「もう一つ試したい」と思ったことを調べる

片づけ中、子どもが透明な容器のふたを電灯の前へ出しました。「これにも影ができるの？」。調べたいことが出てきたら、その言葉を紙に書いておきます。親が試し方を決める前に、子どもが何を確かめたいのか聞いてみましょう。今回は、厚紙や透明な平らなふた、同じ薄い紙二枚を使って、材料による光の通り方の違いを比べます。

子どもへ。「気になるのは、透けるふた？　紙を重ねること？　一つ選んで、調べ方を相談しよう」

調べたいことを選ぶための、二つの例

透明なふたを通った光で、白い紙はどう見える？

厚紙と透明なふたを、それぞれ光の通り道に置いて比べます。最初に、何も置かずに白い紙を照らしたときの明るさも見ておきます。

薄い紙を一枚から二枚に増やすと、光の通り方は変わる？

薄い紙一枚と、同じ紙を二枚重ねたものを比べます。ほかの種類の紙は混ぜません。

選んだ材料と鉛筆、テープ、普通のLED電灯を用意します。白い紙を壁に貼り、電灯、材料、壁の紙の順に並ぶように、それぞれの位置を決めます。電灯と材料の位置が分かるよう、机に印をつけましょう。大人が材料の上端を持ち、毎回同じ位置と向きで光の通り道に置きます。電灯は大人が扱い、光は目に向けません。二十分ほどが目安ですが、準備と観察を別の日に分けても構いません。手元の材料で違いが見えない場合も、何を試したか、どう見えたかを記録しておきましょう。

選んだことを、四つの手順で調べる

1. 調べたいことと予想を書く。調べたいことを一つ選び、「透明なふたでも暗いところができると思う」など予想を添えます。ほかに試したいことが出てきたら別に書いておき、今日は選んだことから調べます。

2. 同じにするものと、見る場所を決める。電灯と壁の紙は同じものを使い、電灯と材料の位置、部屋の明るさもそろえます。比べるのは、壁に貼った紙の中央の明るさです。材料の端にできる模様は、中央の明るさとは別に記録します。薄い紙を使う場合は、ほかのものを同じにして、重ねる枚数だけを変えます。

3. 材料を順に試し、外したときも確かめる。最初は電灯と壁の紙の間に何も置かず、紙を照らします。次に、厚紙と透明なふた、または薄い紙一枚と二枚を順に試します。それぞれ、壁の紙の中央がどう見えたかを記録します。最後に材料を外し、最初と同じ明るさに戻るか確かめます。

4. もう一度試し、記録を比べて話す。選んだ材料や紙の枚数を、もう一度同じ順で試します。一回目と二回目の記録を並べ、同じように見えたか比べましょう。結果が違っても書き直さず、「ふたが傾いた」「差が分からなかった」など、そのときの様子も残します。記録を見ながら、分かったことと、まだ確かめたいことを話します。

あとで読んで、試したことが分かる記録にする

一枚の紙に「調べたいこと／材料や枚数／予想／一回目／二回目」の五つの欄を作ります。明るさは「何も置かないときと同じくらい」「少し暗い」「かなり暗い」など、言葉で記録できます。ふたの縁だけに暗い形が見えたら、その場所も書き添えます。写真を撮るなら、大人が材料と電灯の位置も分かるように撮りましょう。カメラが明るさを自動で調整すると、写真では実際と違って見えることがあります。目で見たときの明るさも、言葉で残しておきます。

透明な物は光を多く通します。それでも、ふたの縁や厚み、表面の形によって光の進み方が変わり、暗い部分や明るい部分が見えることがあります。「透明なら何も見えない」と決めずに、実際に見て確かめましょう。薄い紙も、種類によって光の通し方が違います。まずは、今回使った材料でどう見えたかを話します。

大人「二枚の方が暗いと思ったのは、どこを見たから？」
子ども「二回とも、こっちが暗かった」
大人「一回目と二回目の記録を見てみよう。同じくらいに見えた回があったら、それも残しておこう」

輪ゴムの動きと音も調べてみる

大人が丈夫な空き箱に輪ゴム一本をかけます。まず軽くはじいて、輪ゴムの動きを見ながら音を聞きます。次に、箱、輪ゴム、張り具合を変えずにもう一度はじき、鳴っている途中で大人が輪ゴムにそっと触れて動きを止めます。「触れる前と後で、動きと音はどう変わった？」と比べましょう。

物が細かく行ったり来たりする動きを、振動といいます。音が弱くなったか、止まったかも記録します。「予想／動き／音」を一行ずつ書けば、光の活動と同じように、試す前に考えたことと実際に起きたことを比べられます。輪ゴムは顔へ向けず、幼児は動きを見て音を聞く役にします。

幼児は、気になる材料を指さして選び、壁の紙を見て気づいた場所を示す形で参加できます。大人が「ここが暗く見えたんだね」と確かめて書きます。最後に、「もう一度試す人に、何を教えてあげたい？」と聞いてみましょう。何を調べ、どう比べ、何が起きたかが記録で伝わるようになったら、発展の活動で家族に説明してみます。

記録に慣れた子どもは、自分で表に書き、もう一度試して確かめてみます。